La ora actuala exista un consens larg in comunitatea stiintifica legat de faptul ca emisiile antropogenice de GHG au importante consecinte climatice, ca si asupra echilibrului ecologic prin efectele fiziologice directe asupra vegetatiei si ca aceste consecinte pot sa creasca in viitor. O prima consecinta a acestor schimbari este cresterea concentratiei de CO2 atmosferic care este emis spre atmosfera din arderea combustibililor fosili, precum si datorita schimbarilor in modul de utilizare al terenurilor cum ar fi de exemplu, despaduririle.

S-a constatat ca numai jumatate din CO2 eliberat in atmosfera din emisiile antropogene de la inceputul erei industriale a ramas in atmosfera. Partea de CO2 indepartata din atmosfera a fost "luata" si stocata in diferite forme de oceane si de zona terestra prin procese pe care le numim de stocare / consumare.

Studiile legate de identificarea si intelegerea acestor procese sunt astfel de mare importanta pentru estimarea schimbarilor concentratiilor atmosferice a CO2 in trecut si vor creste considerabil gradul de intelegere a evolutiei climei in viitor.